Правда, забраться внутрь стального шарика для меня почти так же трудно, как и для вас. Внутри шарика действует электромагнитное поле, а я, электрон,— заряженная частица. Поэтому поле будет действовать на меня с силой... Есть у меня двоюродная сестрица, зовут ее нейтрино. Она очень маленькая, меньше меня, но никакого электрического заряда в ней нет. Нет заряда, значит, электромагнитное поле на нее не действует. Так эта нейтрино не только через стальной шарик, но и через весь земной шар может насквозь пролететь, ни разу ни с кем не столкнувшись. Для нейтрино земной шар — сплошная пустота. Ну, она, по-вашему, как бы слепая — электромагнитного поля не чувствует. Я, электрон, знаю, что и стальной шарик, и земной шар — не пустота, а электромагнитное поле, в котором кое-где попадаются частицы, электроны и ядра. Вот как получается на самом деле.

«Почему же тогда шарик твердый?» — спросите вы.

Да потому и твердый, что электромагнитное поле действует на частицы с силой. Ударили вы по стальному шарику молотком — частицы, которые были на поверхности, немножко передвинулись внутрь.

Но поле их тут же назад выталкивает. Иначе говоря, все свойства, которые вы наблюдаете у твердого тела, и прежде всего свойство быть твердым,— свойства электромагнитного поля. А по-вашему, поскольку вы, как нейтрино, электромагнитного поля не чувствуете, это свойства пустоты. Чтобы вам было понятнее, изменим масштаб. Увеличим все размеры во много раз. Если размер атомного ядра выбрать, скажем, в метр, то расстояние между ядрами будет 100 километров. Стоя около одного атомного ядра, другого просто не увидишь.

Главное мы установили. Мир, каким я его вижу, состоит из электромагнитных полей.

Бесспорно, есть в нем что-то еще. Но это «что-то» находится или внутри меня самого, или там, куда мне доступа нет, например внутри атомных ядер. За этими исключениями — электромагнитные поля, и больше ничего. Когда мы толковали о вашем видении мира, то говорили о единицах измерения. Это очень важно: познать — во многом означает измерить. Выбирая из единиц измерения главные, вы тем самым выделяете главные свойства изучаемых предметов и явлений. Я в своем мире поступаю так же. Но единицы у меня несколько иные, да и главное я не всегда вижу в том же, в чем его видите вы.

Начнем с формы и размеров. Для вас форма — одно из главных свойств предмета, первое, что бросается вам в глаза. У меня и моих сородичей никакой формы, пожалуй, нет. Вернее, есть-то она есть, но мы ее легко меняем. Когда я в одиночестве, форма у меня, скорее всего, шарообразная. Почему я говорю «скорее всего»? Да потому что будь у меня какая-нибудь другая форма, то в одних направлениях мои свойства должны были бы отличаться от свойств в других направлениях. Будь я, к примеру, плоским, все мое электрическое поле сосредоточилось бы в одной плоскости. Тогда попади я и много других электронов во внешнее электрическое поле (вспомните опыты с бутылкой), мы бы все выстроились вдоль линий этого поля, как солдаты на параде. В каком-нибудь опыте это обязательно обнаружилось бы. Но пока ничего подобного никто не наблюдал. Все опыты свидетельствуют, что, когда я одинок и неподвижен, мои свойства во всех направлениях одинаковые. Таким может быть только шар. Но это пока я один. Стоит мне хотя бы с одним моим братом позитроном встретиться, сразу все меняется.