Узор, в котором содержится голос диктора или звук музыкального инструмента, создается с помощью микрофона. Микрофон превращает звуковые колебания воздуха в переменный, колеблющийся ток.

А как создается узор, содержащий изображение?

Здесь опять приходит на помощь электронная трубка, но принцип действия и конструкция этой трубки (ее называют передающей трубкой или иконоскопом) существенно отличаются от тех трубок, о которых шла речь до сих пор.

Слой, которым покрыт экран этой трубки, обладает особым свойством: электрическое сопротивление его будет тем меньше, чем сильнее он освещен. Передача осуществляется так.

На экран с помощью обычных оптических линз проектируется изображение, которое необходимо превратить сначала в колебание тока, а затем в электромаинитные волны, излучаемые в эфир. Сзади экрана, так же как в трубке обычного телевизора, разворачивая строчку за строчкой, скользит электронный луч. Поток электронов омывает внутреннюю поверхность экрана, словно струя брандспойта, скользящая по стеклу. Ручейки электронов бегут по проводящему слою и стекают на землю через сопротивление R. Чем больше освещена поверхность экрана, тем сильней ручеек, потому что сопротивление проводящего слоя уменьшается от световых лучей.

Когда луч, скользящий по строчкам, попадает в светлые части изображения, «ручеек», бегущий через сопротивление R, достигает значительной величины. Когда луч смещается в слабо освещенную область экрана, ток становится более слабым. Луч обегает строчку за строчкой, превращая изображение в непрерывно меняющийся во времени электрический ток. Так возникает узор. Если теперь этим током (точнее, тем напряжением, которое создает этот ток в сопротивлении R) промодулировать ультракороткие волны, узор, в котором содержится изображение, «сядет верхом» на несущий сигнал.

Судьба такого сигнала в телевизионном приемнике похожа на судьбу сигналов радиовещательных станций: он тоже усиливается там по этапам, проходя сквозь систему «кривых зеркал». Сначала усиливают его на высоких частотах, затем на промежуточных, потом он подвергается детектированию, а на последнем этапе усиливается чистый узор.

А дальше? Поворот судьбы, возможно, покажется неожиданным. Достигнув финиша, сигнал должен снова осуществить модуляцию: на этот раз он модулирует луч. Для этого в дополнение к тем деталям, которые были рассмотрены нами, в телевизионную трубку вводится еще один модулирующий электрод. Его называют еще и сеткой, потому что, так же как сетка в триоде, сетка в телевизионной трубке влияет на поток электронов, образующих луч. На этот электрод и подается узор, содержащий изображение в кадре. С изменением напряжения на модулирующем электроде изменяется яркость луча.

Для того чтобы все элементы «мозаики» попали в нужные точки экрана, вместе с сигналом изображения на несущем сигнале записаны специальные импульсы. Эти импульсы служат командой для пробегов луча по экрану приемника.

В течение всей передачи лучи всех телевизоров одновременно с лучом передающей трубки берут старт и достигают финиша, 25 раз в секунду начиная и заканчивая кадр.

Миллионы лучей в любое мгновенье проходят по одному и тому же элементу «мозаики». 25 раз в секунду на миллионах экранов точка за точкой прорисовывается одинаковый кадр.